Солнечные электростанции обычно не проектируются с учётом людей, которые могут заглянуть, чтобы разобраться в их работе. Концепция Solar Electric Visitors Pavilion предлагает посетителям более привлекательное место для начала знакомства: выставочное пространство, окружённое жёлтыми конструкциями, вдохновлёнными отражённым солнечным светом. Проект, предназначенный для пустыни Южной Калифорнии, сочетает в себе тень, пространство для собраний на открытом воздухе и вид на электростанцию с возвышенности.
Форма павильона обусловлена предполагаемым принципом работы электростанции, который не включает привычные ряды солнечных панелей на крыше. Вместо этого сотни зеркал будут направлять солнечный свет на приёмную башню, используя полученное тепло для производства пара и выработки электроэнергии. Павильон воплощает эти сходящиеся пути в широкие жёлтые полосы, превращая абстрактную диаграмму энергосистемы в нечто, под чем можно реально пройтись.
Дизайнер: Майкл Джантцен
Эти полосы поднимаются от периметра к общей высшей точке, их нижние концы изгибаются вверх, словно огромные ленты. Они предназначены не только для декоративного оформления. Жёлтая конструкция будет поддерживать смотровую площадку, создавая тень в центре и вокруг него. Промежутки между полосами сохраняют внешний слой открытым, не превращая его в ещё одно замкнутое помещение.
Под навесом расположено невысокое округлое выставочное здание, где посетители могут узнать о работе электростанции перед тем, как подняться наверх. Большие окна будут выходить на объект, связывая экспозиции с оборудованием снаружи. Затенённый центральный световой люк будет пропускать дневной свет сверху, а окна и световой люк предназначены для естественной вентиляции. Однако это не обеспечит комфортную температуру в помещении в послеобеденное время в пустыне.
Пространство вокруг павильона выполняет другую функцию — оно даёт возможность проводить специальные мероприятия под жёлтой конструкцией. Например, школьная группа может собраться там перед посещением экспозиций, вместо того чтобы сразу толпиться внутри. Это также создаёт промежуточное пространство между открытой пустыней и закрытым центром, хотя разделённые полосы не обеспечивают сплошного покрытия над головой.
Внешняя лестница будет вести посетителей наверх, отделяя подъём от выставочного зала внизу. Наверху выступающая смотровая площадка позволит посетителям взглянуть на электростанцию сверху. После того как вы узнаете, как зеркала концентрируют солнечный свет, вы сможете выйти на улицу и проследить за их расположением на ландшафте. Смена точки зрения придаёт визиту чёткую цель за пределами экспозиций.
Большая часть конструкции предлагается из композитных материалов — стали и бетона, а не из лёгкой ткани, которую можно было бы предположить по ленточному контуру. Электричество будет поступать от связанной с павильоном электростанции, а не от самих жёлтых полос. Такое разграничение чётко определяет роль архитектуры: она интерпретирует энергосистему и создаёт условия для посетителей, в то время как фактическое генерирующее оборудование остаётся в другой части площадки.
Несмотря на впечатляющий силуэт, остаются практические вопросы, в том числе о том, как все смогут добраться до возвышенной платформы. В опубликованном предложении указаны лестницы, но не объясняется доступный маршрут на верхний уровень. Решение этого вопроса важно для общественного центра для посетителей, особенно для того, который построен вокруг общего вида. Знания о солнечной энергии не должны зависеть от физической способности подняться наверх.
