У шахматной фигуры есть своя задача ещё до того, как в игру вступит стратегия: её нужно распознать, поднять и поставить на доску. Это кажется очевидным, пока скульптурный набор не заставляет воспринимать эти простые действия как второстепенные по сравнению с его внешним видом. Я не против красивой доски на кофейном столике, но не хочу решать небольшую головоломку с идентификацией фигур, прежде чем сделать и без того сомнительный ход.
Flora — это тактильный шахматный проект промышленного дизайнера Люси Абунур, в котором фигуры предназначены для идентификации и манипулирования преимущественно на ощупь. В его разработке учтены наблюдения, проведённые в течение четырёх лет в парках и шахматных клубах Нью-Йорка. Идея мне нравится, потому что она начинается с руки, которая играет, а не с камеры, которая документирует объект. Шахматный набор должен быть понятен, как только кто-то до него дотронется.
Дизайнер: Люси Абунур
Изображения проекта напоминают миниатюрную ботаническую коллекцию: округлые пешки, похожие на бутоны, удлинённые формы с глубокими выемками и высокие фигуры с тонкими выступами. Между фигурами есть определённое сходство, хотя силуэты значительно различаются. Мне нравится, как повторяющиеся кривые придают набору индивидуальность, не превращая каждую фигуру в идентичную форму разной высоты. Кажется, что набор спроектирован как единое целое, но при этом у каждой фигуры есть своя индивидуальность.
Название кажется подходящим, хотя привлекательность набора не ограничивается отсылкой к цветам. На мой взгляд, формы напоминают рост и раскрытие, а не миниатюрную королевскую свиту. Это смягчает атмосферу доски. Я могу представить, что такой набор понравится тем, кто любит шахматы, но не хочет, чтобы в гостиной стоял миниатюрный средневековый двор.
Эти кривые имеют практическое обоснование. Абунур сформировала выпуклые профили, ориентируясь на захват двумя пальцами, с широким основанием и сужающимся корпусом. Заявленная цель — распределить давление кончиков пальцев и обеспечить устойчивое удержание во время быстрых ходов. Это более интересное обоснование необычного силуэта, чем просто желание сделать шахматы футуристичными. Большой и указательный пальцы становятся частью обсуждения дизайна, как и должно быть.
Утяжелённые основания смещают центр тяжести вниз — это подход, направленный на снижение вероятности опрокидывания. Здесь я хотел бы разграничить замысел дизайна и проверенные результаты: в опубликованном описании не говорится, как Flora сравнивается с другими наборами. Тем не менее приоритет основания кажется разумным. Фигура должна убедительно вести себя, когда её ставят на доску, а не просто элегантно выглядеть, когда кто-то держит её для фотографии.
У меня есть некоторые сомнения относительно более высоких и тонких выступов, видимых на изображениях. Они делают коллекцию более выразительной, но мне хотелось бы знать, как они выдержат случайный удар или упаковку между партиями. Достаточно большая поверхность для захвата не отвечает на все вопросы об удобстве использования. Стоит признать это противоречие, не отвергая работу: самая запоминающаяся особенность может также потребовать наиболее тщательного практического изучения.
Согласно описанию проекта Абунур, в период с 2021 по 2025 год были созданы итеративные прототипы с помощью 3D-печати из переработанного PLA и древесных композитов, а затем был изготовлен финальный набор из американского белого дуба и американского ореха. Эти контрастные породы дерева кажутся подходящим выбором для предмета, который должен быть всегда под рукой. Я бы с радостью выделил место для шахматного набора на полке, при условии что его извлечение для игры не будет напоминать беспокойство драгоценной экспозиции.
Более важный вопрос для меня — как быстро новый игрок освоит визуальную «лексику» Flora. Отличительные формы — многообещающее начало, но выглядеть иначе и мгновенно узнаваться — не всегда одно и то же. Мне хотелось бы провести некоторое время за доской, прежде чем утверждать, что проблема решена. Ценность проекта заключается в том, что распознавание фигур рассматривается как задача дизайна, а не оставляется на усмотрение игрока, который должен приспособиться к формам, выглядящим наиболее впечатляюще.
Flora представлена как дизайнерский проект, в опубликованном материале нет информации о цене или возможности заказа. На данный момент это скорее предложение для размышления о дизайне, а не рекомендация к покупке. Мне нравится эта идея: уделите достаточно внимания обыденному жесту, и знакомый объект начнёт выглядеть по-другому по определённой причине. Шахматы и без того требуют от вашего мозга немало усилий. Поднимать фигуры не должно требовать дополнительных раздумий.
