В воздухе по всей комнате витала любовь.
В субботу я присоединился к группе редакторов и инфлюенсеров в конференц-зале отеля Omni в Фриско, Техас. Нас пригласила Американская ассоциация торговли драгоценными камнями (AGTA), штаб-квартира которой находится неподалёку в Далласе, чтобы мы высказали своё редакторское мнение о работах, участвующих в ежегодном конкурсе Spectrum & Cutting Edge Awards — самом престижном празднике цвета в американской индустрии ювелирных изделий. Наше задание: выбрать две работы, достойные заветной награды Editors’ Choice.
Однако вместо того чтобы клинически оценивать 392 работы, мы с коллегами-редакторами постоянно влюблялись. Мы быстро поняли, что выбрать фаворитов практически невозможно. Оглядывая комнату, я видел на лицах любителей драгоценных камней трепет, удивление и даже нежность. Это подчёркивало то, что невозможно игнорировать, если вы провели хоть немного времени в ювелирном бизнесе: цветные камни задевают за живое как ничто другое.
Генеральный директор AGTA Джон Форд определённо ощутил страсть. Он держал на левой руке сапфир необработанного голубого цвета весом 41,05 карата и признал, что этот драгоценный камень — огранённый цейлонский сапфир от Джозефа Амбалу из Amba Gem Corp., занявший первое место в категории Classic Gemstones конкурса Cutting Edge Awards — лишил его дара речи.
«Это чрезвычайно редкий и ценный камень, — сказал он. — Слова не могут его описать».
Я испытывал подобные чувства к десяткам изделий, представленных на конкурс, независимо от того, была ли рядом с ними табличка «победитель». Среди них были брошь «Tulip Duet» от дизайнера Робин Каллахан с фантазийной огранкой красно-розового граната весом 11,65 карата, созданная Дэвидом Тирпаком из Timberwolf Designs; подвеска-боло «Rock Creek Upper West Fork» от Вольфганга Ваатца — шедевр ювелирного искусства, изображающий деревья у ручья в свете оранжевого сапфирового солнца, перед которым разбросаны несколько сапфиров металлического оттенка; и ожерелье «Jardin d’Azur» из 18-каратного жёлтого золота от Бренды Смит с бирюзой, кораллом и бриллиантами, которое мне отчаянно хотелось забрать с собой. Работы, представленные в этом году, отражали невероятное разнообразие мира драгоценных камней.
Майкл О’Коннор, директор по маркетингу Plumb Club и ведущий ежегодной церемонии и гала-вечера Spectrum Awards (мероприятие 2027 года пройдёт 3 февраля в конференц-центре Тусона), был поражён тем же осознанием. «Я редко вижу такую широкую и глубокую коллекцию цветных драгоценных камней, как здесь, — сказал он мне. — Не только широкую и глубокую, но интересную и новую. О некоторых из этих драгоценных камней я раньше даже не слышал».
Он был не единственным. В этом году на наградах были представлены драгоценные камни, названия которых я едва мог произнести: аксинит, корнерупин, молдавит. В разделе Cutting Edge были феноменальные камни, светящиеся звёздами, флуоресцирующие драгоценные камни, которые краснели под ультрафиолетовым светом, изящно огранённые изделия в форме шестиугольников и пухлых сердечек, а также целый стол камней, добытых в Северной Америке, включая кунцит фантазийной огранки весом 78,12 карата в форме бруска от Дерека Каценбаха.
Работы, представленные на конкурс Spectrum, были не менее впечатляющими. Лезли Слэйвенс из Luxe Fine Jewelry получила награду Best of Show (а также первое место в категории Classical) за своё светящееся ожерелье «Can’t Look Away». В центре изделия находился турмалин параиба весом 101,34 карата, огранённый в виде Медузы и окружённый вихрем из бриллиантов, турмалинов и платиновых змей. Изюминка? Слэйвенс добавила свет, который можно было активировать, поднеся магнит, спрятанный в ожерелье, к затылку Медузы. Редакторы и инфлюенсеры не могли от него оторваться.
Судейство на конкурсах Spectrum и Cutting Edge Awards, которые впервые были проведены в 1984 году, проходило в дни, предшествовавшие Editors’ Day. Одиннадцать судей, представляющих различные сферы бизнеса — от розничной торговли до производства и дизайна — столкнулись с непростой задачей присудить первое, второе, третье места и почётные упоминания крошечной части работ (количество заявок увеличилось на 21 % по сравнению с прошлым годом, и 16 % из них были от участников, впервые принимающих участие).
В этом году конкурс также включал две новые категории: награду Stuller Color of the Year Award, отмечающую лучшие изделия с цветом Signature Red от производителя из Лафайета, штат Луизиана, и награду Innovation Award за лучшие ювелирные изделия, оптовая цена которых составляет менее 10 000 долларов.
«Все думают, что премия Spectrum Awards предназначена для украшений с красной ковровой дорожки, — сказал мне Форд. — Эта категория была создана для того, чтобы мы могли выделить истинные элементы дизайна, а не обязательно самый большой рубин или самый большой сапфир стали бы победителями».
Действительно, победителем в номинации Innovation Award стало забавное и очаровательное ожерелье «Baabara» от Рикардо Баста — крошечная овечка с шубкой из белых жемчужин и головой и ногами, усыпанными чёрными бриллиантами. Об этом ожерелье говорили за ужином накануне нашего судейского мероприятия — когда я впервые его увидела, я почувствовала сильный эмоциональный всплеск.
К концу мероприятия мы коллективно выбрали победителей в номинации Editors’ Choice, хотя это было непросто: в категории Spectrum приз достался неоднократному победителю (и другу!) Адаму Нили, ювелиру из Лагуна-Бич (Калифорния), чьи серьги «Trumpetta» из титана и 18-каратного белого золота (представлены вверху) поразили 67 каратами зелёных турмалинов специальной огранки от Стивена Эвери. А победу в номинации Cutting Edge получила Энн Баркер из компании Barker & Co. из Скоттсдейла (Аризона) за набор «A Kaleidoscope of Cuprian», включающий многоцветные мозамбикские параиба и куприанские турмалины (всего 98,61 карата).
После завершения тяжёлой работы я села поговорить с Чарльзом Эвансом, опытным покупателем драгоценных камней, геммологом и оценщиком, родом из Зимбабве, а сейчас работающим покупателем драгоценных камней в компании Stuller. Он был одним из двух судей, голосовавших в категории Stuller. Во время нашей беседы он объяснил, почему премии Spectrum и Cutting Edge важны, особенно для начинающих дизайнеров, которые участвуют в них впервые.
«Многие люди в нашей отрасли работают в одиночку, — сказал Эванс. — И когда ты один на один со своими мыслями, тебе нужно самому себя мотивировать. Тебе нужно что-то, что будет тебя подталкивать. Мы создаём изделия, которые разработаны и изготовлены с большой страстью. И я думаю, что этот труд должен быть отмечен. Слишком легко быть небольшим производителем и думать, что твой мир — это всего лишь небольшая записная книжка с контактами лояльных клиентов. Ты достоин большего. Выставь свои работы, покажи их всем».
«Та комната, — он жестом указал на пространство, где всё ещё были выставлены 392 работы, — была наполнена удивительными изделиями».
Ааамен!
