Визит в мастерскую Филиппа Дюфура в Ле-Солье всегда доставляет удовольствие. Мы с Филиппом знаем друг друга десятилетиями, и наши отношения начались, когда я убедил его и заказал первые часы Simplicity диаметром 37 мм. С годами профессиональная связь переросла в личную дружбу. В этот визит он был особенно рад показать мне недавнее приобретение. Зная, что я также фотограф и любитель камер, он захотел поделиться необычным экспонатом из истории фотографии: камерой LeCoultre Compass, разработанной британским политиком и лётчиком Ноэлем Пембертон-Биллингом в 1930-х годах.
Это было неожиданное отклонение от наших обычных разговоров о часах, но очень увлекательное. Compass — выдающееся инженерное творение. В этой удивительно компактной камере сочетаются точность и изобретательность часового наследия LeCoultre. У меня была возможность подержать камеру в руках и сфотографировать её.
Визит к Филиппу Дюфуру в Ле-Солье
Как многие читатели знают, мы с Филиппом дружим почти четверть века. Всё началось, когда я заказал у него Simplicity. Я впервые увидел эти часы на BaselWorld 2000, когда он осторожно достал первый прототип из витрины и показал мне. Я сразу был очарован. Примерил часы на запястье и сказал, что они слишком маленькие. Он объяснил, что 34 мм — классический размер для мужских часов, и пропорции идеальны.
Я попросил его рассмотреть возможность сделать часы больше. После примерно года уговоров он предложил изготовить Simplicity диаметром 37 мм для меня и трёх моих друзей-коллекционеров. Мы заказали четыре экземпляра Simplicity 37 мм из розового золота с белым циферблатом и римскими цифрами. Они прибыли через год. А остальное, как говорится, уже история.
У меня до сих пор есть эти часы. С годами наши отношения переросли в дружбу. Он навещал меня, когда был в Сингапуре, а я заходил в Ле-Солье, когда бывал в Швейцарии.
В этом году после Geneva Watch Days я отправился в путешествие по Бургундии и Шампани. По пути из Женевы в Шаньи, где я остановился в Бургундии, я заехал в Ле-Солье.
Сюрприз от Филиппа
Он встретил меня в мастерской. Был воскресный день, но Филипп был занят работой. Мы начали говорить о его работе. Он рассказал, что продолжает выпускать часы Simplicity в сотрудничестве с дочерью Даниэлой. Также он упомянул, что изготавливает наручные часы Grand Sonnerie № 9.
Затем в его глазах заплясали искорки. Казалось, он пытается сдержать волнение и сказал, словно напоминая себе: «Ты же фотограф и любитель камер!» Он быстро подошёл к сейфу и достал небольшую блестящую камеру. Это было его новое приобретение: LeCoultre Compass.
Камера LeCoultre
Камера, которую держал Филипп, была LeCoultre Compass II. Это удивительно компактная камера. Её изобретатель — Ноэль Пембертон-Биллинг, британский политик и лётчик, а производилась она компанией LeCoultre & Cie в Ле-Сенье. Камера получила название Compass, так как была изготовлена для лондонской компании Compass Cameras Ltd, которая занималась её распространением.
Пембертон-Биллинг задумал необычно амбициозную камеру, по слухам, с идеей сделать её настолько маленькой, чтобы она помещалась в пачку сигарет. Дизайн был запатентован в 1936 году, а Compass представили в 1937 году. У камеры был компактный цельнометаллический корпус, изготовленный из алюминия. Compass выпускался в двух основных версиях. Более поздняя Compass II включала ряд усовершенствований, в том числе в конструкции объектива и механизма работы с плёнкой. Владельцам оригинальной версии предлагали апгрейд. Всего было выпущено около 4000 экземпляров, производство прекратилось примерно в 1940 году.
Примечание: я всё время держал камеру вверх ногами, когда делал эти фотографии, и не заметил этого, пока не начал собирать и редактировать фотографии для этой статьи. Это незнакомая камера, и я прошу прощения за эту оплошность.
Замечательное проявление механической изобретательности
Можно отмахнуться от Compass, назвав её камерой, созданной эксцентричным изобретателем. Однако это была серьёзная попытка создать компактную камеру высокой точности. Она представила метод упрощения экспозиции путём связи условий освещения, выдержки, диафрагмы и чувствительности плёнки с помощью разработанной для неё системы Compass Units.
Камера была удивительно продвинутой для своего времени. В то время как современные камеры, такие как Leica IIIA и IIIB, уже были сложными дальномерными камерами, Compass сочетала встроенный сопряжённый дальномер с оптическим экспонометром. У неё также было несколько вариантов просмотра: матовое стекло с лупой для фокусировки, спиртовой уровень, встроенные фильтры и возможности для панорамной и стереоскопической фотографии. В удивительно компактном корпусе было сосредоточено невероятное количество механических и оптических решений.
Объектив — фиксированный выдвижной 35-миллиметровый CCL3B Anastigmat с диафрагмой f/3.5. Управление диафрагмой имело ограничители: f/3.5, f/4.5, f/6.3, f/16. Затвор — пружинная вращающаяся система с выдержками от 4,5 секунд до 1/500, T (значение CU 22–0). Регулировка выдержки осуществляется путём изменения размера сектора и количества его оборотов.
Камера Филиппа не является полным комплектом, так как у него нет кассет для плёнки, и поэтому этот Compass не работает. Камера снимала на стеклянные пластины размером 24×36 мм или специальные конверты. Позже была выпущена кассета для рулонной плёнки, которая позволяла сделать 6 снимков на спиралях для загрузки при дневном свете. Несколько компаний производили плёнку для Compass, в том числе цветную.
В камере был позаметр (виден сверху на камере), устройство, используемое для расчёта интенсивности света в сцене и определения правильных настроек камеры, таких как выдержка, диафрагма и ISO.
Вся камера красиво отделана концентрическими и линейными штрихами, похожими на Côtes de Genève. Также она имеет полированную поверхность с матовой отделкой металла.
Более подробные сведения о камере можно найти в этой отличной статье в Early Photography.
Вернуться в мастерскую
Как всегда, было приятно провести время с Филиппом и узнать, над чем он работает. Визит стал ещё более запоминающимся благодаря его энтузиазму в демонстрации нового приобретения. LeCoultre Compass — увлекательный объект сам по себе, но что сделало встречу особенной, так это простое удовольствие двух энтузиастов найти неожиданную тему для разговора. Это было прекрасное отклонение от наших обычных бесед о часах и ещё одна причина, почему визит к Филиппу в Ле-Солье всегда особенный.
Позже к нам присоединилась Даниэла, и было также приятно снова пообщаться с ней.
